Licenças do Software Livre

Software Livre não significa necessariamente que o software sairá a custo zero para você. Em termos gerais, Software Livre significa que você pode ter acesso ao código fonte do programa, pode modificá-lo e distribuí-lo a vontade cobrando ou não por essa distribuição.

Porém, a forma como você irá realizar essa distribuição vai depender...e muito, do tipo de licença utilizada pelo software.

Existem vários tipos de licenças de software livre e dentre elas, destacam-se: a GNU/GPL (General Public License), a LGPL (Library ou Lesser General Public License), a BSD (Berkeley Software Distribution), a MPL (Mozilla Public License), a licença MIT (Massachusetts Institute of Technology), entre outras.

• GNU/GPL: É a licença de maior uso em projeto de softawre livre. Foi criada por Richard Stallman e baseia-se em 4 liberdades:

1. A liberdade de executar o programa, para qualquer propósito
2. A liberdade de estudar como o programa funciona e adaptá-lo para as suas necessidades. O acesso ao código-fonte é um pré-requisito para esta liberdade.
3. A liberdade de redistribuir cópias de modo que você possa ajudar ao seu próximo.
   
4. A liberdade de aperfeiçoar o programa, e liberar os seus aperfeiçoamentos, de modo que toda a comunidade se beneficie deles.

Um softaware criado sob a licença GNU/GPL, quando modificado deve ser distribuído sob a mesma licença, evitando com isso o fechando do seu código fonte e impedindo que este venha a se tornar um software proprietário. O Sistema Operacional Linux é o representante mais famoso dessa licença.

• Licença LGPL: É uma licença de código aberto baseada na GPL. É um meio termo entre a GPL e as licenças MIT e BSD. Ao contrário da GPL, não exige que os produtos dela derivado sejam disponibilizado sob a mesma licença. Admite também a associação até mesmo com softwares proprietários. Mas, o código deve ser disponibilizado sob a forma de biblioteca. Como representante famoso dessa licença temos o OpenOffice.org

• Licença BSD: É uma licença de código aberta inicialmente utilizada em sistemas BSD. Ela permite que um software distribuído sob essa licença possa vir a ter seu código fonte fechado e até distribuído sob licença proprietária. Isso o torna incompatível com a GPL. Sendo assim não se admire se você encontrar código BSD em sistemas da Microsoft ou da Apple Computer.

• Licença Mozilla: É uma licença de código aberto. Esta licença estabelece que produtos derivados devem continuar sob a mesma licença e que as marcas são propriedades da mozilla, no entanto, seu código pode ser combinado com outros códigos, inclusive proprietário, tornando assim possível a criação de cópias derivadas proprietária.

• Licença MIT: É uma licença não copyleft no mundo do software livre. Garante a pessoas o uso do software em programas livres ou proprietários.